Съд в Тенеси осъди 37-годишния Стивън Р. Хейл от Мемфис на 57 месеца затвор за кражба и продажба на цифрови копия на филми преди официалната им премиера. Хейл е работил в компания за производство и дистрибуция на DVD и Blu-ray дискове.
Той беше обвинен през март 2025 г., че е продавал копирани DVD и Blu-ray дискове на филми в периода февруари 2021 – март 2022 г. В хода на разследването прокурорите установиха, че Хейл е откраднал голям брой дискове, подготвяни за търговско разпространение в САЩ.
През май 2025 г. Хейл призна вината си в извършване на престъпно нарушение на авторските права и се съгласи да компенсира напълно жертвите, включително връщането на около 1160 DVD и Blu-ray диска, конфискувани от следователите.
Освен това, като осъждан престъпник с предишни обвинения за въоръжен грабеж, той се призна за виновен и в незаконно притежание на огнестрелно оръжие.
„Собствениците на авторските права загубиха десетки милиони долари заради кражбата и продажбата на блокбъстъри преди официалната им премиера“, заяви специалният агент на ФБР Джоузеф Е. Карико.
Списъкът с откраднатите заглавия включва „Godzilla v. Kong“, „Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings“, „Dune“, „F9: The Fast Saga“, „Venom: Let There Be Carnage“ и „Black Widow“. Хейл е обвинен и в това, че е копирал Blu-ray версията на „Spider-Man: No Way Home“ и е качил дигитално копие онлайн повече от месец преди официалната дата на издаване. Според Министерството на правосъдието този пиратски файл е бил свален десетки милиони пъти, нанасяйки щети за милиони долари.
Случаят се вписва в серия от подобни престъпления – през март в Ню Йорк бяха повдигнати обвинения срещу двама служители на подизпълнител на StubHub за препродажба на почти 1000 откраднати билета за концерти и спортни събития, включително турнето на Тейлър Суифт и US Open.
