Близо 40 милиона потребители могат да получат обезщетение при успех на колективното дело

Американският технологичен гигант Apple ще се изправи пред мащабен колективен иск във Великобритания, след като британският съд по конкуренцията одобри производството по дело, свързано с предполагаема злоупотреба с господстващо положение при предоставянето на облачната услуга iCloud.

В началото на юни британският Competition Appeal Tribunal издаде колективна заповед за разглеждане на иска, позволявайки на потребителската организация Which? да представлява милиони засегнати потребители. Съдът същевременно отхвърли опита на Apple да блокира части от производството.

Обвинения за ограничаване на конкуренцията

Искът е подаден през ноември 2024 г. и се основава на твърдения, че Apple е използвала доминиращата си позиция на пазара, за да обвърже потребителите на iPhone и други устройства с услугата iCloud.

Според Which? компанията е ограничила възможностите на клиентите да използват алтернативни облачни платформи чрез комбинация от технически ограничения, интеграция на iCloud в екосистемата на iOS и дизайн на интерфейса, който насочва потребителите към собственото решение на Apple.

Организацията твърди, че тези практики са отслабили конкуренцията и са довели до по-високи цени за крайните потребители.

Which?: Никоя компания не трябва да стои над правилата

Главният изпълнителен директор на Which?, Анабел Хоулт, заяви, че делото има за цел да покаже, че дори най-големите технологични компании трябва да спазват правилата за честна конкуренция.

Според организацията потребителите трябва да имат реална свобода да избират между различни доставчици на облачни услуги, без да бъдат поставяни в неблагоприятно положение от ограничения в операционната система или дизайна на устройствата.

Apple отхвърля обвиненията

От Apple определиха твърденията като неоснователни.

Компанията подчертава, че потребителите не са задължени да използват iCloud и че на британския пазар съществуват множество алтернативни облачни услуги.

Според позицията на Apple услугата iCloud е създадена с цел да осигури безпроблемна работа в екосистемата на компанията, а не да ограничава избора на потребителите.

До 77 паунда обезщетение за всеки потребител

Делото обхваща приблизително 40 милиона потребители във Великобритания, които са използвали iCloud между ноември 2018 г. и юни 2026 г.

Which? оценява потенциалните щети на около 3 милиарда британски лири. Ако искът бъде уважен от съда, засегнатите потребители могат да получат компенсация в размер до 77 паунда на човек.

Поредното антитръстово предизвикателство пред Apple

Случаят е част от нарастващия натиск върху големите технологични компании относно практиките им за обвързване на услуги и затваряне на потребителите в собствените им екосистеми.

През последните години Apple многократно е ставала обект на разследвания и съдебни производства в различни юрисдикции заради App Store, платежните системи, ограниченията върху конкуренцията и начина, по който интегрира собствените си услуги в устройствата си.

Решението на британския съд да допусне колективното производство представлява важна стъпка напред за делото и може да се превърне в един от най-значимите антитръстови процеси срещу Apple във Великобритания.