Днес Федералната търговска комисия на САЩ (ФТК) нареди на Intuit да спре да рекламира своите софтуерни продукти и услуги като „безплатни“, освен ако те действително не са безплатни за всички потребители.

Заповедта идва след разследване на органа за защита на потребителите за това как Intuit е рекламирала своя софтуер за изготвяне на данъци TurboTax като „безплатен“ продукт в рамките на дългогодишна измамна рекламна кампания, включително реклами, показани по време на Super Bowl и баскетболния турнир NCAA през 2022 г.

Рекламите обаче бяха подвеждащи, тъй като през годините милиони американци не можаха да използват Turbotax, за да подадат данъчните си декларации безплатно, като установиха, че всичко това е просто загуба на време.

Както заяви FTC, около две трети от всички подаващи данъчни декларации в САЩ не са могли да използват TurboTax безплатно, както е било рекламирано от доставчика на счетоводен и данъчен софтуер, като вместо това са били подложени на такси, когато е дошло време за подаване на документи.

„TurboTax бомбардира потребителите с реклами за „безплатни“ услуги за подаване на данъчни декларации, а след това ги облага с такси, когато дойде време за подаване на документите“, заяви директорът на Бюрото за защита на потребителите Самюел Ливайн преди две години, когато FTC подаде иска си срещу Intuit.

Днешната заповед трябва да спре заблуждаващите реклами на TurboTax за „безплатно подаване на данъчни декларации“, тъй като забранява на Intuit да пуска реклами за „безплатни“ данъчни продукти и услуги, за които много американци нямат право.

„Окончателната заповед на Комисията забранява на Intuit да рекламира или продава, че дадена стока или услуга е безплатна, освен ако не е безплатна за всички потребители или ако не оповестява ясно и видимо и в непосредствена близост до твърдението за „безплатност“ процента на данъкоплатците или потребителите, които отговарят на условията за безплатния продукт или услуга“, заяви FTC в понеделник.

„Алтернативно, ако стоката или услугата не е безплатна за по-голямата част от потребителите, тя може да оповести, че по-голямата част от потребителите не отговарят на условията. Заповедта също така изисква Intuit да оповести ясно и видимо всички условия, срокове и задължения, които се изискват, за да се получи „безплатната“ стока или услуга.“

Заповедта на FTC също така забранява на Intuit да предоставя невярна информация относно съществени аспекти на своите продукти или услуги, включително, но не само, относно цените, политиките за възстановяване на суми, правото на потребителите на данъчни кредити или приспадания и възможността за точно подаване на данъчни декларации онлайн, без да се разчита на платената услуга TurboTax.

Американците с коригирани брутни доходи от 79 000 USD или по-малко могат да използват продукти, налични в рамките на програмата Free File на IRS, за да подават безплатно федерални и щатски данъчни декларации.