Австралийската комисия по конкуренцията и защита на потребителите (ACCC) заведе съдебен иск срещу Microsoft, обвинявайки технологичния гигант, че е заблудил 2,7 милиона австралийци да платят по-високи цени за абонамента си за Microsoft 365 след интегрирането на Copilot – генеративния ИИ асистент на компанията.

Как Microsoft „принуди“ потребителите да преминат към Copilot

Според ACCC, след официалното въвеждане на Copilot в Microsoft 365 на 31 октомври 2024 г., потребителите в Австралия, чийто абонамент е стигнал до подновяване, са получили подвеждащи съобщения от Microsoft. В тях не се споменавало, че могат да останат на стария план без Copilot и без промяна в цената.

Вместо това, комуникациите на компанията били оформени така, че да създадат впечатление, че надграждането към по-скъпия план с Copilot е единствената опция, за да продължат използването на услугата.

ACCC отбелязва, че възможността за запазване на стария план ставала видима само при опит за анулиране на абонамента – действие, което повечето потребители не биха предприели, ако искат да продължат услугата.

В резултат на това:

• абонатите на Microsoft 365 Personal са били изправени пред 45% увеличение на цената,

• а тези на Microsoft 365 Family – пред 29% по-висока такса.

Нарушения на Австралийския закон за защита на потребителите

ACCC твърди, че действията на Microsoft нарушават няколко ключови разпоредби от Australian Consumer Law (ACL), включително:

• Чл. 18 – подвеждащо или измамно поведение;

• Чл. 29(1)(i) – фалшиви или подвеждащи представяния относно цената на стоки или услуги;

• Чл. 29(1)(l) – подвеждащи твърдения относно нуждата от стоки или услуги;

• Чл. 29(1)(m) – подвеждащи твърдения относно съществуването или ефекта на дадено условие или право.

Комисията настоява Федералният съд на Австралия (Ню Саут Уелс) да наложи граждански санкции срещу Microsoft, да постанови предотвратяване на подобни практики в бъдеще и осъди компанията да компенсира засегнатите потребители.

Потенциал за международни последици

Според експертите, начинът, по който Microsoft представи Copilot в Microsoft 365, е бил сходен по целия свят, което означава, че подобни съдебни действия може да последват и в други държави.

Позицията на Microsoft

Компанията реагира на обвиненията, като заяви:

„Доверието на потребителите и прозрачността са сред нашите основни приоритети. Внимателно преглеждаме твърденията на ACCC и ще продължим да работим конструктивно с регулатора, за да гарантираме, че нашите практики отговарят на всички законови и етични стандарти.“