Вчера в Калифорния започнаха пледоариите по ключово съдебно дело, което ще провери дали социални платформи като Instagram и YouTube могат да бъдат държани отговорни за вреди върху психичното здраве на деца и младежи, причинени от пристрастяващия дизайн на приложенията им.

Ищцата, 20-годишна жена, идентифицирана като K.G.M., съди Meta Platforms (собственик на Facebook и Instagram) и Alphabet/Google (собственик на YouTube). Според съдебните документи тя твърди, че още в ранна възраст е развила зависимост към платформите заради начина, по който са проектирани, което е задълбочило депресията ѝ и суицидните мисли.

Потенциално прецедентно значение

Неблагоприятна присъда за технологичните гиганти може:

• да отвори пътя за хиляди подобни дела в щатските съдилища;

• да подкопае утвърдената правна защита на интернет компаниите срещу искове за вреди върху потребители.

Само в Калифорния Google, Meta, TikTok и Snap са изправени пред хиляди искове. TikTok и Snap вече са постигнали извънсъдебно споразумение с K.G.M.

Свидетели и аргументи

Очаква се главният изпълнителен директор на Meta Марк Зукърбърг да бъде призован като свидетел. Делото вероятно ще продължи до март.

Адвокатите на ищцата ще се опитат да докажат, че:

• компаниите са били небрежни в дизайна на приложенията;

• не са предупредили адекватно за рисковете;

• платформите са били съществен фактор за нанесените ѝ вреди.

Ако журито приеме тези аргументи, може да присъди обезщетение за болки и страдания, както и наказателни (пунитивни) щети.

От своя страна Meta и Google ще се защитават, като изтъкват:

• други фактори в живота на ищцата;

• мерките си за безопасност на младежите;

• аргумента, че не носят отговорност за вредно съдържание, публикувано от потребители.

По-широкият контекст

По американското право интернет компаниите обикновено са защитени от отговорност за съдържание, качвано от потребители. Ако журито отхвърли тази защита в настоящия случай, това може да създаде нов правен стандарт.

Паралелно с това в САЩ има над 2 300 сходни федерални дела, заведени от родители, училищни райони и главни прокурори на щати. Първият федерален процес може да започне още през юни.

Също в понеделник в Ню Мексико стартира отделно знаково дело срещу Meta, в което щатският главен прокурор обвинява компанията, че е излагала деца и тийнейджъри на сексуална експлоатация и е печелила от това.

Глобална реакция

Вълната от съдебни дела е част от световен отпор срещу социалните мрежи заради влиянието им върху детското психично здраве. Австралия и Испания вече са забранили достъпа до социални платформи за лица под 16 години, а и други държави обмислят подобни ограничения.